A NWSL esteve à beira de perder sua maior estrela, Trinity Rodman, quando a liga percebeu, tarde demais, que o teto salarial não poderia sustentar a retenção de seu maior ativo, enquanto ofertas milionárias da Europa surgiam.
A solução veio repentinamente sob a forma da ‘High Impact Player Rule‘, popularmente chamada de ‘Norma Rodman‘, um mecanismo excepcional que permite que clubes excedam o limite salarial para garantir a permanência de jogadores considerados fundamentais. Este movimento de emergência ecoa a ‘Norma Beckham’, que em sua época ajudou a MLS.
A ideia da nova regra surgiu após longos meses de negociações ineficazes e crescente frustração tanto para Rodman quanto para o Washington Spirit. Com seu contrato expirando em 31 de dezembro e sem condições financeiras para igualar ofertas externas, a situação tornou-se crítica.
Rodman, aos 23 anos, viu sua saída se tornar um golpe devastador para a liga, que já havia perdido outros talentos, como Alyssa Thompson e Naomi Girma, para o Chelsea. A retenção de Rodman deixou de ser apenas uma questão esportiva e passou a ser uma prioridade de sobrevivência da competição.
Antes do Ano Novo, a NWSL anunciou a criação da ‘High Impact Player Rule’. Esse regulamento autoriza clubes a ultrapassarem o teto salarial em até um milhão de dólares para um pequeno grupo de atletas de alto impacto, com base em critérios rigorosos como figurar entre as 30 melhores do Balão de Ouro ou estar entre as jogadoras com mais minutos na seleção nacional.
Rodman atende a sete dos critérios exigidos, exceto por um que se aplica apenas a goleiras. Com isso, o Washington Spirit, sob a direção de Adrián González, pôde formalizar uma proposta real, resultando em um contrato de três anos que a torna uma das jogadoras mais bem pagas do mundo, com um salário próximo de dois milhões de dólares anuais.
Seu agente, Mike Senkowski, da Upper 90 Sports Group, anunciou que Rodman ultrapassa o recorde salarial em vigor, embora ainda não esteja claro se seu contrato é maior do que o de Aitana Bonmatí, do FC Barcelona.
A proprietária do Washington Spirit, Michele Kang, uma das figuras mais influentes do futebol feminino, enfatizou a importância de Rodman não apenas para o clube, mas para o futuro do esporte: “Trinity é uma atleta única, mas mais importante, ela simboliza o que queremos para o futuro do futebol feminino”.
Ela complementou: “Este acordo prova que estamos comprometidos em apoiar talentos de elite. No Spirit, estamos construindo um projeto que mira em campeonatos, investindo na excelência e criando um ambiente onde jogadoras de classe mundial possam prosperar”.
A ‘Norma Rodman’ reflete diretamente a ‘Norma Beckham’, estabelecida pela MLS em 2007 para facilitar a chegada do ícone inglês ao Los Angeles Galaxy. Esta regra ainda está em vigor e foi usada pelo próprio Beckham, como copropietário do Inter Miami, para trazer estrelas como Lionel Messi.
Agora, a NWSL tem seu próprio salvavidas, com um nome que ressoa como símbolo de uma nova era no futebol feminino.
