A NWSL esteve à beira de perder uma de suas maiores estrelas, Trinity Rodman. A jovem de apenas 23 anos, que se tornou um ícone do futebol feminino nos Estados Unidos, olhava para possibilidades na Europa enquanto a liga se via em apuros para manter seu principal nome devido ao limite salarial restritivo.
Em uma resposta rápida à crise, surgiu a “Norma Rodman“, oficialmente chamada de “High Impact Player Rule”. Este mecanismo inovador permite que os clubes que possuem atletas considerados de alto impacto excedam o teto salarial em até um milhão de dólares. Uma manobra que lembra a antiga “Norma Beckham”, implementada pela MLS para trazer David Beckham para o Los Angeles Galaxy.
A situação tornou-se crítica após meses de negociações frustradas e ofertas milionárias vindas do exterior. O contrato de Rodman expiraria em 31 de dezembro, e o Washington Spirit não conseguia oferecer um salário compatível com seu talento, já que o teto salarial para 2026 é de 3,5 milhões de dólares por equipe. A proprietária do clube, Michele Kang, estava em uma posição complicada, com recursos, mas sem alternativas viáveis.
Perder Rodman teria sido um golpe devastador para a NWSL, especialmente em uma temporada em que outros talentos como Alyssa Thompson e Naomi Girma já haviam se transferido para o Chelsea. Portanto, reter a “Tri” se tornou uma questão de grande importância.
Pouco antes do Ano Novo, a NWSL anunciou a implementação da nova regra, que se baseia em critérios de destaque no cenário esportivo e econômico. Isso inclui estar entre os 30 melhores no Balón de Ouro, ter sido uma das jogadoras com mais minutos pela seleção dos EUA, ou figurar no “top 150” de atletas mais comerciais segundo a SportsPro Media.
Rodman atendeu a sete dos oito critérios exigidos, exceto por um que se aplica apenas a goleiras, e rapidamente se tornou a primeira jogadora a se beneficiar dessa nova norma. O Washington Spirit, sob a direção do técnico espanhol Adrián González, pôde assim oferecer um contrato de três anos com um salário em torno de dois milhões de dólares por ano.
O agente de Rodman, Mike Senkowski, da Upper 90 Sports Group, anunciou que a jogadora agora é a mais bem paga do mundo. Embora não esteja claro se seu contrato ultrapassa o de Aitana Bonmatí com o FC Barcelona, a mensagem é clara: Rodman ocupa um novo patamar.
Michele Kang foi enfática ao afirmar: “Trinity é uma jogadora de talento excepcional, mas, ainda mais importante, ela representa o futuro deste clube e do futebol feminino”. Ela complementou: “Este acordo reflete nossa crença de que talentos de elite merecem investimentos de elite. No Spirit, estamos construindo algo duradouro, uma equipe que compete por títulos a cada temporada e oferece um ambiente onde jogadoras de classe mundial possam prosperar”.
A nova “Norma Rodman” espelha diretamente a “Norma Beckham”, que ainda vigora e foi utilizada por Beckham, agora copropietário do Inter Miami, para assegurar a vinda de Lionel Messi, Jordi Alba e Sergio Busquets. Com isso, a NWSL agora encontrou seu próprio mecanismo que promete mudar o jogo.
