Os Vancouver Whitecaps avançaram à final da Conferência Oeste da MLS após uma dramática disputa de pênaltis contra o LAFC, time que conta com a estrela Heung-min Son. A partida iniciou com os canadenses em desvantagem, perdendo por 2-0 até que o sul-coreano brilhou, marcando dois gols e forçando uma prorrogação. Este será o primeiro encontro final do Oeste para o Vancouver, que, além disso, já havia sido finalista na Copa de Campeões da Concacaf nesta temporada.
Os Whitecaps aguardam o resultado do confronto entre San Diego e Minnesota United, que se enfrentarão na outra semifinal do Oeste na próxima segunda-feira. No embate que ocorreu neste último sábado, Vancouver abriu a contagem aos 39 minutos com um gol de Emmanuel Sabbi, seguindo com um aumento da vantagem por parte do uruguaio Mahias Laborda logo antes do intervalo.
Son: A Esperança Que Virou Frustração
Heung-min Son, que se juntou ao LAFC após deixar o Tottenham no final da temporada 2024-2025, se mostrou decisivo ao marcar um gol fundamental que trouxe esperança ao seu time. Ele converteu um tiro livre preciso aos 65 minutos, empatando a partida e levando a disputa para a prorrogação. A falta marcada foi resultado de uma segunda cartolina amarela para Tristan Blackmon, que deixou seus companheiros com um a menos durante a prorrogação.
Apesar das adversidades, os Whitecaps se mantiveram firmes na prorrogação e conseguiram levar a partida para os pênaltis, onde triunfaram por 4-3. Um detalhe marcante foi a cobrança inicial de Son, que foi parar na trave, comprometendo as chances do LAFC. Laborda foi o responsável por converter o pênalti decisivo, garantindo a vitória para Vancouver.
