Steve Cherundolo almeja encerrar sua trajetória no LAFC de forma gloriosa, mas para isso, o time precisará superar os Vancouver Whitecaps no próximo sábado, 22 de novembro, no BC Place, em uma partida desafiadora. Com um ataque poderoso formado por Denis Bouanga, Heung Min Son e Nathan Ordaz, o elenco angelino sonha em garantir um lugar na final da Conferência Oeste, onde enfrentará o vencedor do confronto entre Philadelphia Union e Minnesota.
Com 60 pontos conquistados na temporada, o LAFC finalizou a fase regular em terceiro lugar no Oeste, marcando 17 vitórias, 9 empates e 8 derrotas. No entanto, os Vancouver Whitecaps, com 63 pontos, terminaram em segundo e, como resultado, terão a vantagem de jogar em casa nesta semifinal. Portanto, os Black & Gold terão que se impor como visitantes contra Thomas Müller e seus companheiros.
Na primeira fase dos playoffs, os Vancouver Whitecaps eliminaram o FC Dallas com uma vitória de 3-0 e garantiram a classificação na disputa por pênaltis, evitando um terceiro jogo. Por sua vez, o LAFC também avançou, derrotando o Austin FC em duas partidas, com ambos os times contando com a participação decisiva de suas estrelas, como Thomas Müller e Son, que deixaram suas marcas no placar.
“Esta é a minha primeira semifinal, e estamos determinados a vencê-los.”, afirmou Thomas Müller, o experiente atleta alemão de 36 anos, enquanto Bouanga, a principal ameaça do LAFC ao lado de Son, ressaltou a necessidade de manter a mentalidade: “Devemos continuar focados em nosso jogo para sair vitoriosos.”
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Diferente da primeira fase, onde os jogos eram em uma melhor de três, as semifinais da Conferência serão decididas em uma única partida. Se o empate persistir após os 90 minutos, o jogo seguirá para prorrogações e, se necessário, para penalidades. A grande batalha entre Vancouver Whitecaps e LAFC ocorre hoje à noite no BC Place, prometendo um verdadeiro espetáculo na MLS.
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Líderes
Paradas do goleiro
Yohei Takaoka: 90
Faltas recebidas
Emmanuel Sabbi: 43
Cartões vermelhos
Mathías Laborda: 1
Recuperações de posse
Yohei Takaoka: 259
