O segundo gol de Martínez nos playoffs fez com que o NYCFC se tornasse o primeiro time visitante a vencer em uma das sete séries iniciais em formato de melhor de três desta fase. O goleiro Matt Freese realizou quatro defesas fundamentais, garantindo mais uma vez sua meta sem sofrer gols contra o Charlotte e conquistando sua segunda partida sem sofrer gols nos playoffs.
Com a expectativa alta, o Charlotte se prepara para viajar até Nova York neste sábado para o segundo duelo da série, em busca de sua primeira vitória em tempo regulamentar nos playoffs. No último jogo, o Crown teve que enfrentar uma situação difícil, jogando com um atleta a menos enquanto Wilfried Zaha, autor de 10 gols durante a temporada regular, cumpria suspensão após receber um cartão vermelho no último jogo da fase regular.
No primeiro tempo, o New York dominou a partida, com mais finalizações a gol do que o oponente e se destacando em todos os aspectos do jogo. Após um erro de passe do Charlotte em seu próprio campo, Andrés Perea quase abriu o placar, mas sua tentativa foi parar no travessão aos 31 minutos. Três minutos depois, Martínez desmantelou a defesa adversária com uma jogada individual impressionante, marcando o gol que selou a vitória em 1-0.
A defesa do Charlotte falhou ao permitir que o costarriquenho penetrasse com facilidade na área, onde ele demonstrou controle excepcional ao passar pela defesa de Adilson Malanda, finalizando com precisão e superando Kristijan Kahlina no canto inferior direito da baliza.
No segundo tempo, o Charlotte melhorou sua performance, embora as oportunidades claras de gol ainda fossem escassas diante de Freese. Um cabeceio de Ashley Westwood aos 88 minutos resultou em uma defesa fácil para o goleiro do NYCFC, enquanto Archie Goodwin desperdiçou uma chance clara de gol ao enviar um arremate desviado no tempo adicional da segunda etapa.
Antes de tudo isso, Perea quase decidiu a partida com um cabeceio a queima-roupa aos 86 minutos, exigindo uma grande intervenção de Kahlina. O segundo confronto ocorrerá em Nova York neste sábado, e, se necessário, um terceiro jogo será realizado em Charlotte no dia 7 de novembro.
