Quando se trata de futebol, a presença de David Beckham nas arquibancadas é sinônimo de emoção e análise profunda. O ex-atacante do Manchester United se transforma em um verdadeiro aficionado sempre que está envolvido com o jogo. Recentemente, sua intensidade foi um dos tópicos debatidos no podcast UnfilteredSoccer, apresentado por Landon Donovan e Tim Howard.
No episódio, eles contaram com a participação especial de Don Garber, comissionado da Major League Soccer. O trio discutiu a impressionante presença de Beckham na final da MLS Cup, onde seu time se enfrentou contra os Vancouver Whitecaps.
Donovan compartilhou uma experiência pessoal: “Vi Beckham na semana passada chorando. Ele estava mais envolvido do que o vi em qualquer outro jogo de futebol.” A presença de Leo Messi na liga também foi um ponto crucial da conversa, onde Donovan ressaltou a importância da conexão entre os dois. “O que Messi trouxe para a liga é algo memorável e incrível”, afirmou.
Transformação em vilões
Para Donovan, existe um fenômeno interessante nas ligas: atletas que são ícones em suas origens podem facilmente se tornar vilões para os torcedores rivais. Ele observou como isso ocorreu com Beckham durante sua época como “galáctico” e agora com Messi, cuja imagem enfrentou uma evolução drástica desde sua chegada.
Garber apoiou essa ideia, ressaltando que ter vilões é bom para a liga, pois isso gera debate e paixão. “Prefiro que as rivalidades sejam construídas não por questões negativas, mas por intensas disputas que também alimentam a competitividade em outros esportes”, concluiu.
Um impacto duradouro
A chegada de Messi mudou completamente a dinâmica do futebol nos Estados Unidos, mas é importante lembrar que Beckham foi um dos pioneiros nesse caminho. Aos 46 anos, após mais de uma década encantando torcedores, ele decidiu se estabelecer na América do Norte para continuar sua trajetória no esporte.
Desde sua chegada ao Inter Miami, a expectativa aumentou. Alex Freeman, jogador do Orlando City, destacou a importância de Messi para o crescimento da liga: “Trabalhamos duro, e ter alguém como Messi aqui está ajudando a elevar a MLS consideravelmente.”
O Inter Miami pode ainda não ter conquistado uma MLS Cup nos primeiros anos, mas já coleciona títulos valiosos como a Leagues Cup e o Supporters’ Shield desde a chegada de Messi. E, enquanto o time se prepara para uma nova temporada, Messi renovou seu contrato, continuando a ser uma força vital para a liga, reconhecido como o quinto atleta mais bem pago do mundo em 2025, segundo Forbes.
Desde seu primeiro gol em um jogo contra o Cruz Azul, Messi não apenas trouxe uma nova era para o Inter Miami, como também elevou o futebol em todo o país. Cada jogo que ele disputa gera um aumento massivo de demanda, exemplificado pela camiseta número dez, que rapidamente se tornou a mais vendida da MLS e desafiou toda a estrutura de produção da liga e da Adidas.
Impacto digital marcante
A presença de Messi também se refletiu em números impressionantes nas plataformas digitais. O lançamento da série Player Spotlight: Messi atingiu mais de 6,4 milhões de espectadores ao vivo durante o primeiro jogo dos playoffs do Inter Miami via TikTok, estabelecendo um novo recorde histórico para eventos esportivos nos Estados Unidos.
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