A nova dinâmica dos playoffs da MLS: três partidas para decidir quem avança
O formato dos playoffs da MLS tem suas particularidades que podem confundir até mesmo os fãs mais assíduos do futebol. Ao contrário do que se espera com as tradicionais partidas de ida e volta, equipes como o Seattle Sounders, representado por Obed Vargas, enfrentam a necessidade de disputar três jogos na primeira fase.
Entenda o formato dos playoffs da MLS
Desde 2023, a liga norte-americana tomou a decisão de se distanciar das normas convencionais do futebol, adotando um sistema inspirado em ligas como a NHL, MLB e NBA. Nessas competições, as equipes competem em séries que requerem um número mínimo de vitórias para se classificar para a próxima etapa. O Inter Miami, comandado por Lionel Messi, é mais uma das equipes que verá o formato de três partidas em sua trajetória nos playoffs.
Segundo aMLS, a intenção é aumentar a competitividade do torneio, uma vez que os confrontos de ida e volta muitas vezes não geram a intensidade desejada. Para a primeira rodada, não há regra de gol fora de casa; a equipe que se classifica com a melhor posição na tabela tem a vantagem de jogar dois dos três jogos em casa, se necessário.
Um ponto importante é que a equipe que vencer dois dos três confrontos avança para as semifinais de conferência. Adicionalmente, não haverá empates; se após 90 minutos nenhum time conseguir a vitória, uma disputa de pênaltis será realizada para definir o ganhador.
Como ocorrem as semifinais e a final nas conferências da MLS
As semifinais e a final seguem um formato semelhante ao da fase anterior: um único jogo em que o time com a melhor colocação na tabela jogará em casa. Nessas etapas, caso permaneça a igualdade após o tempo regulamentar, ocorrerão dois períodos extras de 15 minutos. Se a igualdade persistir, a definição será feita por meio de uma disputa de pênaltis. O vencedor da final garante um lugar na MLS Cup, que reúne os campeões das finais da Conferência Leste e Conferência Oeste.
