Peculiaridades dos playoffs da MLS: três jogos que definem o futuro das equipes
A primeira fase dos playoffs da MLS já começou e apresenta um formato peculiar que pode confundir até os torcedores mais dedicados. Em vez de um sistema tradicional de ida e volta, alguns clubes, como o Seattle Sounders, comandado por Obed Vargas, encaram a pressão de jogar três partidas nesta etapa inicial.
Formato inusitado e inspiração em ligas tradicionais
Desde 2023, a MLS adotou um modelo diferente do que se costuma ver no futebol mundial, se inspirando em ligas como a NHL, MLB e NBA. Nessas competições, a classificação para as fases seguintes é decidida com base em séries de jogos, normalmente exigindo mais de duas partidas. O Inter Miami, estrelado por Lionel Messi, também se enquadra nessa nova dinâmica, oferecendo uma experiência única aos torcedores.
De acordo com informações do site oficial da MLS, o objetivo do torneio é aumentar a competitividade, uma vez que acreditam que o sistema de ida e volta não favorece um verdadeiro espírito de competição. Na primeira fase dos playoffs, não existem gols de visitante, e as posições na tabela classificam as equipes dando uma vantagem ao time melhor posicionado, permitindo que este jogue dois jogos em casa, se necessário, dentro da série de três.
Sem empates e decisão nos pênaltis
Para avançar às semifinais da conferência, um dos times precisa vencer dois dos três jogos. O regulamento também estabelece que, caso uma partida termine empatada após os 90 minutos, será realizada uma disputa por pênaltis para garantir que um vencedor seja definido.
Como funcionam as semifinais e a final da conferência?
Tanto as semifinais quanto a final da conferência seguem um formato eliminatório clássico: um jogo único em que o clube com a melhor classificação se torna o mandante. Nesses confrontos, se a igualdade persistir após os 90 minutos, haverá prorrogação de 30 minutos, divididos em dois tempos de 15, e se necessário, a definição ocorrerá em uma disputa de pênaltis. O vencedor da final garante um lugar na tão aguardada MLS Cup, onde se enfrentam os campeões das conferências Leste e Oeste.
