Os playoffs da MLS iniciam com um formato inovador: séries definidas em três jogos
Os playoffs da Major League Soccer (MLS) apresentam uma dinâmica que pode confundir até os fãs mais atentos do futebol. Diferentemente do tradicional formato de mata-mata, algumas equipes, como o Seattle Sounders, liderado por Obed Vargas, precisam disputar três partidas na primeira fase, em vez do habitual confronto de ida e volta.
Entenda como funcionam os playoffs da MLS: um olhar detalhado
Desde 2023, a MLS adotou um modelo que se distancía do que se vê normalmente no futebol, adotando inspiração de ligas americanas como NHL, MLB e NBA. Nesses campeonatos, as eliminatórias exigem que as equipes ganhem uma quantidade específica de jogos para avançar à próxima fase. Por exemplo, o Inter Miami, com Lionel Messi em campo, também enfrentará essa exigência de jogar três partidas nos playoffs.
De acordo com o site oficial da MLS, essa reformulação visa aumentar a competitividade, já que acreditam que os jogos de ida e volta não promovem o mesmo nível de competitividade e emoção. Na primeira fase dos playoffs, a regra do gol fora de casa não se aplica. Além disso, a posição na tabela permite que o time mais bem colocado dispute dois jogos em casa, caso se faça necessário em uma série de três confrontos.
O clube que vencer duas das três partidas avançará para as semifinais da conferência. Importante ressaltar que os empates não são uma opção: se nenhuma das equipes sair vitoriosa após os 90 minutos, será realizada uma disputa por pênaltis para determinar um vencedor.
Como funcionam as semifinais e a final de conferência na MLS?
Tanto as semifinais quanto a final são disputadas em partida única, com o time que ocupar a melhor posição na tabela jogando em casa. Caso haja empate ao final do tempo regulamentar, haverá prorrogação com duas etapas de 15 minutos. Se a igualdade persistir, a decisão ocorrerá novamente nos pênaltis. O vencedor desta final conquista o direito de disputar a MLS Cup, que é o prêmio máximo do torneio e envolve os campeões das conferências Leste e Oeste.
