A recente passagem de Lionel Messi pela Índia teve um início tumultuado no último sábado. Durante sua rápida visita ao estádio Salt Lake de Calcuta, torcedores exaltados quebraram assentos e os lançaram para o campo, conforme reportado pela agência ANI. Messi está no país como parte de uma turnê que inclui participação em concertos, clínicas de futebol para jovens, um torneio de pádel e a promoção de iniciativas beneficentes em cidades como Hyderabad, Bombaim e Nova Delhi.
De acordo com relatos da mídia indiana, o campeão da Copa do Mundo de 2022 percorreu rapidamente o campo, acenando para os fãs. No entanto, ele foi cercado por uma multidão e deixou o local apenas 20 minutos após sua chegada. Um vídeo divulgado pela ANI mostrava torcedores arremessando assentos danificados e diversos objetos em direção ao gramado e à pista de atletismo. Grupos de pessoas também pularam a cerca de proteção, intensificando o clima de descontentamento.
Um torcedor, visivelmente desapontado, expressou sua indignação à mesma agência: “Só havia organizadores e celebridades ao redor de Messi… Por que fomos chamados? Compramos ingressos de 12 mil rúpias (aproximadamente 113 euros), mas nem sequer conseguimos vê-lo de perto”.
A polícia indiana tomou uma atitude restritiva e prendeu o principal organizador do evento, assegurando um compromisso formal de reembolso para os milhares de fãs prejudicados pela situação. As autoridades relataram que a prisão ocorreu após uma queixa formal devido aos tumultos no Salt Lake Stadium, onde o público, frustrado com a breve aparição do craque, lançou objetos ao campo.
A ministra-chefe de Bengala Ocidental, Mamata Banerjee, manifestou suas desculpas a Messi e anunciou uma investigação sobre o ocorrido. “Estou profundamente alarmada e chocada com a má gestão observada hoje no estádio de Salt Lake”, declarou Banerjee em uma postagem na rede social X, enquanto se dirigia ao evento quando a situação se complicou.
Messi não é o primeiro ícone do futebol a visitar a Índia. Diego Maradona esteve em Calcuta em duas ocasiões e inaugurou uma estátua em sua homenagem em 2017, segurando a icônica Copa do Mundo diante de uma multidão de fãs. Vale recordar que Messi já havia jogado em amistoso no Salt Lake Stadium em 2011, quando a seleção argentina venceu a Venezuela por 1 a 0. Neste último sábado, ele participou da inauguração, de forma virtual, de uma majestosa estátua de 21 metros em sua homenagem.
