Após a realização dos dois jogos de repescagem na quarta-feira, Philadelphia Union e San Diego FC conhecem seus oponentes na fase eliminatória da MLS Cup 2025. Com a temporada regular encerrada e os desafios do play-in superados, a Major League Soccer está pronta para iniciar a fase do ‘Melhor de Três’, com a batalha pela glória começando na próxima sexta-feira, 24 de outubro.
A equipe que conquistou a Supporters’ Shield aguardava o resultado do confronto entre Chicago Fire e Orlando City, onde o time de Illinois garantiu uma vitória em casa, eliminando os rivais da Flórida. Os gols de Brian Gutiérrez e um hat-trick de Hugo Cuypers levaram o time treinado por Gregg Berhalter de volta às fases decisivas dos playoffs da liga norte-americana.
Por outro lado, a equipe que liderou a tabela na Conferência Oeste tinha os olhos voltados para o jogo entre Portland Timbers e Real Salt Lake, no qual o Portland garantiu a vitória e eliminou os rivais de Utah. Com dois gols de Felipe Mora e um de Kamal Miller, o clube treinado por Phil Neville se mantém firme na campanha atual.
A partir desse momento, tanto Chicago Fire quanto Portland Timbers terão um tempo para se preparar, já que a primeira rodada começa na sexta-feira e suas partidas estão agendadas para domingo, 26 de outubro. O Fire viajará ao Subaru Park para enfrentar o Union, enquanto os Timbers marcarão presença no Snapdragon Stadium contra o San Diego FC. Ambas as equipes possuem muito a ganhar e pouco a perder.
De volta ao palco para Berhalter e Neville
No caso de Berhalter, seu retorno à MLS após uma passagem tumultuada pela Seleção dos Estados Unidos representa uma nova grande oportunidade. Enfrentar o melhor time da temporada regular será um grande desafio, mas levar o Chicago Fire de volta aos playoffs já é um importante feito.
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Por sua vez, a situação de Neville não é muito diferente, já que sua passagem pelo Inter Miami não foi marcada por bons resultados e sua missão é restaurar o prestígio na MLS 2025. Enfrentar Mikey Varas será um desafio intrigante, especialmente pela motivação em busca de revanche, após o San Diego FC ter vencido por 4 a 0 no Decision Day.
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