A nova temporada da MLS começa esta noite com muita emoção. A 31ª edição do campeonato de futebol profissional dos Estados Unidos e do Canadá inicia com o jogo St. Louis City vs. Charlotte FC às 20h30, marcando o início de uma emocionante disputa que envolve 30 equipes divididas em duas Conferências (Leste e Oeste). O objetivo é claro: garantir um lugar nos playoffs, que ocorrerão em dezembro, durante a pausa para o Mundial. Incrivelmente, este torneio coincide com a participação histórica de diversos jogadores da MLS em suas seleções nacionais, estabelecendo um novo marco para a liga.
Na madrugada de domingo (hora local), o Inter Miami, liderado por Messi, inicia sua sétima participação no torneio fora de casa, almejando defender o título conquistado. O primeiro desafio será contra o LAFC, com estrelas como Heung-min Son e Denis Bouanga em campo, em um confronto previsto para atrair 70.000 torcedores no Los Angeles Memorial Coliseum. Em tom brincalhão, Heung-min Son declarou: “Deixei Messi ganhar este ano, mas no próximo estaremos no topo.”
Em adição, o novo estádio do Inter Miami, Miami Freedom Park, com capacidade para 25.000 espectadores, está em fase final de construção e será inaugurado no dia 4 de abril, com um jogo contra o Austin.
Uma Equipe Fortalecida
Javier Mascherano continua à frente do Inter Miami e contará com um elenco reforçado para buscar mais uma vitória na MLS. Embora as saídas de Jordi Alba e Busquets tenham deixado uma lacuna, várias contratações têm fortalecido a equipe. Entre os novos jogadores estão o atacante Germán Berterame, oriundo de Monterrey, o meio-campista sub-22 David Ayala, vindo do Portland Timbers, e o defensor Micael, ex-jogador do Palmeiras. Além disso, Sergio Reguilón, que já teve passagens por Tottenham e Real Madrid, e o goleiro Dayne St. Clair, premiado como o melhor da MLS, também fazem parte da equipe. O jovem Mateo Silvetti e o experiente Luis Suárez completam esse elenco talentoso, que está sendo comparado às grandes dinastias da MLS, como a dos LA Galaxy.
Charlotte FC
O Charlotte FC fez movimento significativos ao adquirir o jogador Pep Biel, que estava a empréstimo do Olympiakos, após uma excelente temporada, e agora será peça chave na estrutura do time dirigido por Dean Smith. Além dele, o Luca de la Torre, exasto do Celta, também chega para reforçar o meio-campo, buscando sua oportunidade na seleção para o Mundial.
Atlanta United
O técnico argentino Gerardo ‘Tata’ Martino retorna ao Atlanta United, que ele levou ao título em 2018. Após algumas temporadas sem chegar aos playoffs, o clube da Geórgia aposta na contratação do atacante Emmanuel Latte Lath e no retorno do paraguayo Miguel Almirón, que estava no Newcastle.
Movimentações em Outras Equipes
O mercado continua agitado, com André Gomes se juntando ao Columbus Crew e Riqui Puig ainda em recuperação, um ano após a arrecadação do LA Galaxy. O San Jose Earthquakes perdeu Josef Martínez, Espinoza e Arango, mas trouxe o alemão Timo Werner para reforçar seu elenco. O LAFC também investe, adquirindo Eustáquio do Porto, enquanto James Rodríguez se apresenta oficialmente ao Minnesota United.
