Os objetivos traçados pela equipe do Conferência Oeste foram atendidos com maestria: o LAFC garantiu sua vaga nos Playoffs em uma noite memorável, especialmente dedicada a Carlitos Vela, seu primeiro grande investimento em agosto de 2017.
Denis Bouanga e Son Heung-Min brilharam em campo, proporcionando uma exibição repleta de gols e assistências. O jogador gabonês fez duas vezes as redes balançarem, enquanto o sul-coreano também marcou e deu uma assistência para um gol de cabeça no último minuto do primeiro tempo.
No entanto, o início do jogo não foi exatamente o que o LAFC esperava. O colombiano Brayan Vera aproveitou um escanteio e, com um toque habilidoso, abriu o placar para o Real Salt Lake, colocando a equipe da casa em desvantagem.
Reação rápida do LAFC
Logo aos 14 minutos, Vera quebrou a atmosfera festiva que dominava o BMO Stadium, evidenciando como os visitantes controlavam o ritmo da partida. Contudo, os comandados de Steve Cherundolo não se deixaram abater. Ryan Porteous foi o primeiro a ameaçar com um cabeceio perigoso.
Cinco minutos antes do intervalo, Son lançou o alarme com um primeiro aviso ao atuar em conjunto com Bouanga. Este último, mesmo com tentativas de David Martínez e Palencia, foi quem finalmente empatou a partida ao aproveitar um passe de Sonny antes de o sul-coreano colocar seu nome no placar logo no início do segundo tempo com um potente chute de fora da área, levando o time para o intervalo em vantagem: 2-1.
Uma remontada épica
A etapa complementar começou com várias mudanças por parte das duas equipes. Os visitantes trouxeram Diogo Gonçalves e Agada para o jogo, enquanto o LAFC contou com Hollingshead, Mathieu Choinière e Moran. Cherundolo parecia focado em fortalecer a defesa, mas Bouanga teve outros planos.
Com um belo passe de Andrew Moran aos 73 minutos, Bouanga mostrou sua habilidade ao marcar pela segunda vez na partida. O BMO Stadium quase explodiu de euforia, e o atacante não parou por aí: no 87° minuto, ele se juntou a Jeremy Ebobisse e, com um arremate preciso, selou seu hat-trick, consagrando-se como o artilheiro do LAFC e fazendo de Son um companheiro indispensável.
Informações adicionais
Essa vitória foi essencial para a classificação aos Playoffs, celebrando também o reconhecimento de Carlitos Vela no ‘Ring of Honor’ do clube durante uma noite repleta de comemorações e emoções.
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Cambios
Samuel Junqua (45′, Alexandros Katranis), William Agada (58′, Ariath Piol), Diogo Gonçalves (58′, Rwan Cruz), Mathieu Choinière (69′, Artem Smoliakov), Andrew Moran (69′, David Martínez), Ryan Hollingshead (69′, Timothy Tillman), Emeka Eneli (73′, Braian Ojeda), Jeremy Ebobisse (84′, Son Heung-Min), Jesús Barea (87′, Diego Luna), Yaw Yeboah (87′, Denis Bouanga)
Goles
0-1, 13′: Brayan Vera, 1-1, 45′: Denis Bouanga, 2-1, 47′: Heung-Min Son, 3-1, 72′: Denis Bouanga, 4-1, 86′: Denis Bouanga
Tarjetas
Árbitro: Alexis Da Silva
Árbitro VAR: Ismail Elfath, Mark Allatin
DeAndre Yedlin (15′, Amarelo), Timothy Tillman (19′, Amarelo)
Classificação
Classificação | PT | PJ | PG | PE | PP
1 | PHI | 60 | 31 | 18 | 6 | 7
2 | CIN | 58 | 31 | 18 | 4 | 9
3 | CHA | 53 | 31 | 17 | 2 | 12
4 | NYC | 53 | 30 | 16 | 5 | 9
5 | IMI | 52 | 28 | 15 | 7 | 6
