Há cinco meses, Alex Freeman já tinha consciência de que sua partida contra o Chicago Fire seria a última com a camisa do Orlando City na Major League Soccer. Surpreendentemente, sua performance nos Playoffs foi avaliada de maneira semelhante ao seu primeiro jogo na LaLiga pelo Villarreal.
Diferente do resultado amargo com uma derrota de 3-1 no Soldier Field, na Espanha, a sua estreia representou um marco no time de Marcelino. Em seus 17 minutos de jogo, Freeman foi parte da vitória do Yellow Submarine, que terminou por somar três pontos e agora conta com 45 unidades, empatando com o Atlético de Madrid, que ocupa a terceira posição da tabela.
Vale lembrar que o Villarreal não vencia desde 10 de janeiro, e a chegada de Freeman pode ser o início de uma nova fase para a equipe.
Estratégia em campo
O jogador americano entrou em campo como substituto de Santiago Mouriño, um lateral direito que se tornou essencial nas escalações de Simeone desde sua chegada a Castellón em julho de 2025. Durante a ausência de Mouriño por lesão entre novembro e dezembro, a necessidade de recrutar uma nova peça se tornou evidente.
A entrada de Freeman no minuto 73 no Estadio de la Cerámica mostrou a importância de sua contratação. Em menos de 20 minutos, ele teve 1 drible bem-sucedido, 1 contribuição ofensiva, ganhou 1 dos 1 duelos aéreos, além de realizar 17 toques. Seus números foram impressionantes: 11 passes certos em 12 tentativas (92%), 3 de 4 passes corretos no campo adversário (75%) e 100% de precisão em passes do seu próprio campo, completando 8 dos 8 envolvidos.
Um futuro promissor
Recrutado por Mauricio Pochettino para o USMNT, que participou da Copa Ouro no verão de 2025, Freeman agora veste a camisa ‘3’ com Marcelino, após três anos utilizando o número 30 nos Leões da Flórida. Seu próximo desafio será contra o Getafe, onde é esperado que tenha ainda mais tempo em campo para mostrar habilidades semelhantes às que exibiu em sua temporada na MLS em 2024/25.
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Com 14 gols em 68 jogos, Freeman facilmente se destaca entre os defensores versáteis, demostrando uma habilidade única de percorrer todo o campo.
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