A NWSL quase perdeu uma de suas maiores estrelas, Trinity Rodman. Em meio a propostas milionárias do futebol europeu, a liga americana se viu diante de um desafio: como segurar seu maior talento diante de um teto salarial insuficiente.
A solução surgiu rapidamente na forma da ‘High Impact Player Rule‘, conhecida como a ‘Norma Rodman‘. Este mecanismo inova ao permitir que clubes excedam o limite salarial estabelecido para manter jogadores considerados de alto impacto. Um movimento que ecoa a ‘Norma Beckham’, que na época ajudou a MLS a atrair estrelas.
Após meses de negociações estagnadas e uma crescente pressão sobre o Washington Spirit, a liga reconheceu que a situação precisava de atenção urgente. Com apenas 23 anos, Rodman estava livre para negociação desde 31 de dezembro, o que aumentava as chances de sua saída, especialmente quando o teto salarial da NWSL para 2026 está fixado em apenas 3,5 milhões de dólares para toda a equipe.
A proprietária do Spirit, Michele Kang, tinha os recursos financeiros para garantir a permanência de Rodman, mas se sentia limitada pelas regras da liga. A possível saída da jogadora, especialmente em uma temporada que já viu outras estrelas, como Alyssa Thompson e Naomi Girma, deixarem a liga, seria um golpe profundo para a NWSL. Portanto, a permanência de Rodman tornou-se mais que uma questão esportiva; ela se transformou em uma prioridade nacional.
Logo antes do novo ano, a NWSL anunciou oficialmente a ‘High Impact Player Rule’, permitindo que clubes excedam o teto salarial em até um milhão de dólares para um grupo restrito de atletas. Os critérios são rigorosos: estar entre as 30 melhores do Balão de Ouro, ser um dos 11 atletas com mais minutos na seleção dos EUA, ter sido reconhecida no time ideal da NWSL ou figurar no top 150 de atletas mais comerciais, segundo a SportsPro Media.
Rodman atende a sete dos critérios exigidos, posicionando-se como uma candidata ideal para a nova norma. Com essa exceção, o Washington Spirit, sob a direção de Adrián Gonzálvez, foi capaz de apresentar uma proposta concreta, assegurando um contrato de três anos com um salário que gira em torno de dois milhões de dólares anualmente. Assim, Rodman se torna a primeira atleta a se beneficiar desse novo mecanismo de exceção.
O agente de Rodman, Mike Senkowski, da Upper 90 Sports Group, anunciou que a jogadora passa a ser a melhor paga do mundo. Embora ainda não esteja claro se seu contrato supera o de Aitana Bonmatí, o sinal é claro sobre seu impacto no futebol feminino.
Michele Kang destacou a importância de Rodman, afirmando: “Ela é uma jogador de talento único e representa o futuro do clube e do futebol feminino.” Kang também acrescentou que “este acordo é um reflexo de nosso compromisso com talentos de elite, construindo um clube que investe na excelência e no desenvolvimento de jogadoras.”
A ‘Norma Rodman’ almeja reverberar no legado da ‘Norma Beckham’, criada em 2007 para facilitar a vinda de David Beckham ao Los Angeles Galaxy, permitindo que clubes tenham até três jogadores fora do limite salarial. Essa regra ainda se mantém e foi utilizada por Beckham, agora co-proprietário do Inter Miami, para atrair estrelas como Lionel Messi. Agora, a NWSL possui seu próprio mecanismo de proteção, e ele tem um nome: Trinity Rodman.
