A NWSL esteve à beira de um grande revés: a possível saída de Trinity Rodman, a principal estrela do futebol feminino nos Estados Unidos. Enquanto a liga se preocupava com seu teto salarial, Rodman já sonhava com oportunidades na Europa, despertando a urgência de uma solução viável para sua permanência.
Foi então que surgiu a ‘High Impact Player Rule‘, batizada pela mídia de ‘Norma Rodman‘, uma medida que permite aos clubes ultrapassarem o limite salarial estabelecido para garantir a retenção de jogadores essenciais. Essa manobra de emergência é reminiscente da famosa ‘Norma Beckham’, que, anos atrás, ajudou a MLS a trazer o astro britânico para Los Angeles.
A ansiedade pela permanência de Rodman cresceu após meses de negociações infrutíferas e propostas milionárias de clubes europeus. Com apenas 23 anos, a jovem estrela estava prestes a se tornar uma agente livre em 31 de dezembro, e o Washington Spirit se via incapaz de oferecer um salário compatível com seu talento excepcional, uma vez que o teto salarial da liga para 2026 é de 3,5 milhões de dólares para todo o elenco.
Mais do que uma simples questão de esportes, a saída de Rodman teria implicações significativas para a NWSL, especialmente em uma temporada em que perdeu outros talentos como Alyssa Thompson e Naomi Girma para o Chelsea. A situação rapidamente se tornou uma prioridade para a liga.
Por volta do Ano Novo, a NWSL tomou uma atitude decisiva e anunciou oficialmente a ‘High Impact Player Rule’, que permite aos clubes superar o teto salarial em até um milhão de dólares para uma seleção restrita de atletas de alto impacto. Os critérios incluem estar entre os 30 melhores do Ballon d’Or, figurar entre as 11 jogadoras com mais minutos na seleção dos EUA, ter sido escolhida para o time ideal da NWSL ou estar na lista dos 150 atletas mais comerciais da SportsPro Media.
Rodman se encaixava perfeitamente, atendendo a sete dos oito critérios necessários, exceto um voltado para goleiras. Com isso, o Washington Spirit, treinado pelo espanhol Adrián González, teve a chance de fazer uma proposta significativa, resultando em um novo contrato de três anos com um salário próximo de dois milhões de dólares anuais, tornando-a a primeira atleta a se beneficiar dessa nova regulamentação.
O agente de Rodman, Mike Senkowski, da Upper 90 Sports Group, confirmou que ela é agora a jogadora mais bem paga do mundo. Embora ainda não esteja claro se o novo contrato ultrapassa o de Aitana Bonmatí no Barcelona, a mensagem sobre o valor de Rodman ficou clara.
A proprietária do Spirit, Michele Kang, uma influente figura do futebol feminino que também controla o OL Lyon e o London City Lionesses, comentou: “Trinity é uma jogadora de talento singular, e ainda mais importante, representa o futuro deste clube e do futebol feminino”.
Ela continuou: “Esse acordo demonstra nosso compromisso de que talentos de elite merecem um investimento à altura. No Spirit, estamos construindo algo duradouro, um clube que compete por campeonatos e que cria um ambiente no qual jogadoras de classe mundial podem prosperar.”
A ‘Norma Rodman’ se espelha diretamente na ‘Norma Beckham’, que desde 2007 permite aos clubes da MLS registrar até três jogadores fora do teto salarial, algo que tem sido fundamental para atrair estrelas como Lionel Messi para o Inter Miami, onde Beckham é coproprietário. Agora, com essa nova regra, a NWSL solidificou seu próprio caminho para a retenção de talentos essenciais.
