A NWSL esteve à beira de perder uma de suas maiores estrelas, Trinity Rodman. O futuro da jogadora, considerado um dos maiores talentos do futebol feminino nos Estados Unidos, estava em risco enquanto ela mirava ofertas da Europa, e sua liga, atrasada, percebeu que o limite salarial atual dificultaria sua permanência.
A situação se tornou crítica, exigindo uma resposta rápida e eficaz. Assim surgiu a ‘High Impact Player Rule‘, popularmente chamada de ‘Norma Rodman‘, um mecanismo que permite aos clubes ultrapassar o teto salarial em circunstâncias excepcionais. Essa estratégia de emergência lembra a ‘Norma Beckham’, que foi implementada na MLS.
Após meses de negociações sem progresso, com frustrações do Washington Spirit e a pressão de propostas milionárias do exterior, a NWSL percebeu que estava em uma situação delicada. Rodman, que completou 23 anos, estava com seu contrato encerrado em 31 de dezembro e, nesse contexto, o Spirit não conseguia oferecê-la um salário compatível com seu talento, visto que o teto salarial de 2026 é de 3,5 milhões de dólares para toda a equipe. A proprietária do clube, Michele Kang, tinha capacidade financeira, mas estava limitada pelas regras da liga.
Perder Rodman teria sido um duro golpe para a competição, especialmente em uma temporada que já havia visto a saída de outras estrelas como Alyssa Thompson e Naomi Girma para o Chelsea. Manter ‘Tri’ tornou-se uma questão crucial para a liga.
Logo antes do Ano Novo, a NWSL anunciou a criação da ‘High Impact Player Rule’, permitindo que clubes aumentem seu limite salarial em até um milhão de dólares para um seleto grupo de jogadoras de alto impacto. Essa norma é fundamentada em critérios que contemplam desempenho esportivo e a capacidade de gerar engajamento comercial. Entre os requisitos, está a presença entre as 30 melhores do Balão de Ouro, ser uma das 11 jogadoras mais ativas na seleção americana, ou figurar entre as atletas mais comercializáveis do SportsPro Media.
Rodman atende a sete dos critérios exigidos, com a única exceção sendo destinada a goleiras, o que a torna uma candidata ideal para a nova regra.
Com isso, o Washington Spirit, sob a liderança do treinador espanhol Adrián Gonzálvez, pôde formalizar uma proposta viável, resultando em um acordo de três anos que se aproxima de dois milhões de dólares anuais. Rodman se torna a primeira jogadora a se beneficiar dessa nova medida.
O agente de Rodman, Mike Senkowski, do Upper 90 Sports Group, anunciou que ela se tornar a atleta mais bem paga do mundo no futebol feminino. Embora não esteja claro se seu contrato supera o de Aitana Bonmatí no FC Barcelona, a sinalização foi clara.
Michele Kang, uma das figuras mais influentes do futebol feminino e proprietária também do OL Lyon e London City Lionesses, enfatizou: “Trinity é uma jogadora de talento raro e representa o futuro do nosso clube e do futebol feminino.” Ela acrescentou que o acordo expressa o compromisso do Spirit em investir em talentos de excelência e construir uma organização competitiva a longo prazo.
A ‘Norma Rodman’ busca espelhar a ‘Norma Beckham’, que facilitou a entrada do jogador inglês no Los Angeles Galaxy em 2007, permitindo aos clubes contratar até três atletas sem que seus salários fossem contabilizados no teto. Essa norma ainda é aplicada e foi utilizada por Beckham, agora copresidente do Inter Miami, para atrair ícones como Lionel Messi, Jordi Alba e Sergio Busquets. Com isso, a NWSL agora conta com sua própria solução para reter suas joias, tendo um nome e uma história por trás dessa valorização.
