A NWSL esteve à beira de perder sua grande estrela, Trinity Rodman. A jovem de apenas 23 anos, considerada a principal promessa do futebol feminino nos EUA, estava com um pé na Europa enquanto a liga se esforçava para encontrar uma solução para reter seu talento diante de um teto salarial que parecia insuficiente.
A resposta emergiu rapidamente com a implementação da Regra de Jogador de Alto Impacto, popularmente conhecida como a ‘Norma Rodman‘. Esse mecanismo inédito permite que os clubes ultrapassem o limite salarial em casos específicos, semelhante à famosa regra criada para David Beckham, que ajudou a popularizar a MLS.
A pressão aumentou após meses de negociações sem progresso e com o Washington Spirit enfrentando ofertas milionárias do exterior para a jogadora. Com o contrato de Rodman finalizando em 31 de dezembro, o desafio era significativo: o teto salarial da NWSL para 2026 está fixado em 3,5 milhões de dólares. Apesar do potencial financeiro da proprietária Michele Kang, as opções eram limitadas.
A saída de Rodman teria sido um grande golpe para a NWSL, muito mais em uma temporada que já viu a partida de outros talentos, como Alyssa Thompson e Naomi Girma, para o Chelsea. Assim, a missão de manter Rodman tomou proporções que transcenderam o campo esportivo.
Antes do Ano Novo, a liga fez sua jogada decisiva, anunciando a ‘High Impact Player Rule‘, que permite que clubes excedam o limite salarial em até 1 milhão de dólares para um pequeno grupo de jogadoras consideradas cruciais. Os critérios incluem estar entre as melhores 30 do Ballon d’Or e figurar entre as atletas mais atuantes da seleção dos EUA.
Rodman se encaixa perfeitamente nessa nova norma, atendendo a sete dos oito critérios estabelecidos. Graças a essa exceção, o Washington Spirit, sob a direção do espanhol Adrián Gonzálvez, conseguiu oferecer um contrato de três anos no valor aproximado de 2 milhões de dólares anuais. Rodman se torna, assim, a primeira jogadora a se beneficiar dessa norma inovadora.
Seu agente, Mike Senkowski, revelou que Rodman agora é a atleta mais bem paga do mundo, embora ainda haja dúvidas sobre se seu contrato supera o de Aitana Bonmatí no FC Barcelona. O recado foi transmitido claramente ao mercado.
Michele Kang, uma figura proeminente no futebol feminino e proprietária também do OL Lyon e do London City Lionesses, expressou sua convicção sobre a importância de Rodman para o futuro do clube: “Trinity é uma jogadora de uma geração. Este acordo demonstra nossa crença de que talentos de elite merecem compromissos à altura”.
O impacto da ‘Norma Rodman’ se alinha com a ‘Norma Beckham’, criada pela MLS em 2007 para facilitar a contratação do astro britânico pelo Los Angeles Galaxy. Essa regra ainda está em vigor e foi utilizada pelo próprio Beckham, já como co-proprietário do Inter Miami, para trazer estrelas como Lionel Messi. Agora, a NWSL tem sua própria salvação, e ela já tem um nome.
