Uma observação feita pela esposa de Brandon Aubrey durante um jogo de futebol americano gerou uma reviravolta na carreira do atual kicker dos Dallas Cowboys. Ao dizer “Você chutaria melhor que ele”, sua esposa o fez refletir sobre o retorno ao esporte profissional.
Brandon, que já havia se afastado das competições e retornado à “vida normal”, começou a considerar a ideia de voltar a jogar. Sua experiência anterior no futebol (soccer) havia sido breve, e não conseguiu se destacar a ponto de integrar o time principal do Toronto na MLS. Ninguém poderia imaginar que ele se tornaria parte de um time de futebol americano.
Crescendo no Futebol
Nascido em 14 de março de 1995, Brandon Aubrey cresceu em Plano, no Texas, uma região rica em talentos para o futebol, onde outros grandes nomes da MLS, como Kellyn Acosta e Keaton Parks, também se formaram. A escolha de se dedicar ao futebol profissional foi natural para ele, que recebeu uma bolsa na Universidade de Notre Dame, onde jogou em um dos melhores programas do país enquanto estudava engenharia de software.
Em seguida, foi selecionado na 21ª posição do draft da Major League Soccer de 2017 pelo Toronto FC. Contudo, a competição era feroz, já que o time estava repleto de jovens promessas que se formaram em suas academias. Apesar de um desempenho notável em sua temporada de calouro no Toronto FC II, Aubrey não retornou para uma segunda temporada, passando um ano a mais na equipe Bethlehem Steel, então vinculada ao Philadelphia Union, antes de interromper sua trajetória no soccer.
A Transição para o Futebol Americano
Após o “clique” que teve devido ao comentário de sua esposa, decidiu investir em um coach de chutes e dar uma última chance à sua carreira. Enquanto trabalhava em tempo integral como engenheiro de software, ele treinava sempre que podia, inclusive no seu próprio gar garage durante a pandemia de COVID-19. Três anos depois, foi escolhido como kicker titular dos Birmingham Stallions para a temporada de 2022. Aubrey aceitou uma redução salarial superior a 50% para abandonar sua carreira na engenharia e ingressar no time.
Com duas temporadas de sucesso na liga de primavera, finalmente se apresentou para o acampamento de verão dos Dallas Cowboys em 2023. Durante o último jogo de pré-temporada, ele teve a chance de converter um field goal a 59 jardas, uma distância desafiadora até mesmo para os melhores. Após errar a primeira tentativa, Aubrey teve uma nova chance e, a apenas oito minutos do final do quarto período, acertou o chute.
Após assinar com os Cowboys, o novato de 28 anos não decepcionou: ele converteu 81 de 92 tentativas de chutes, atingindo uma porcentagem impressionante de 88%. O que realmente chama a atenção é o êxito em 27 dos 30 chutes realizados de mais de 50 jardas, com um recorde pessoal de 65 jardas (o recorde da liga é de 68 jardas).
Na temporada atual, Aubrey conseguiu 36 field goals em 42 tentativas, com uma eficácia de 85,7%. Tudo isso começou com um simples comentário e a determinação de aproveitar uma segunda chance.
