Ao iniciar 2026, Lionel Messi mostrou-se cauteloso, evitando forçar seu físico para prevenir lesões em sua temporada marcada pelo grande desafio do Mundial, onde busca defender o título conquistado com a Argélia há quatro anos.
No primeiro amistoso da pré-temporada do Inter Miami, Messi foi titular e permaneceu em campo por 63 minutos contra o Alianza Lima, que venceu o confronto por 3 a 0, com dois gols do experiente atacante peruano Paolo Guerrero e outro de Luis Ramos.
O astro argentino gerou grandes expectativas durante a Tarde Blanquiazul, evento que introduziu a equipe do distrito de La Victoria a seus torcedores para a nova temporada, que terá início oficial na próxima semana.
Messi estava alinhado no time titular escalado pelo técnico argentino Javier Mascherano, formando um trio de ataque ao lado de Rodrigo De Paul e Luis Suárez, também atletas de destaque.
No entanto, o desempenho do time rosa foi marcado pela cautela; jogaram com tranquilidade, conscientes de que era apenas o primeiro teste da pré-temporada e que evitar lesões era prioridade, especialmente após a contusão do espanhol Sergio Reguilón nos minutos iniciais.
Embora tenha desfrutado de liberdade em campo, Messi regulou seu esforço. Sua melhor chance ocorreu em uma cobrança de falta; ele tentou uma de suas famosas finalizações, mas a bola passou acima da trave, a poucos centímetros do gol defendido pelo boliviano Guillermo Viscarra.
Depois deste momento, Messi não voltou a se destacar e foi substituído aos 63 minutos pelo jogador americano Daniel Pinter.
Este foi o segundo jogo de Messi em solo peruano com a camisa do Inter Miami, já que no ano passado ele atuou durante a pré-temporada contra o Universitário de Deportes no Estádio Monumental de Lima.
Desta vez, o ícone do futebol fez sua estreia no Estádio Alejandro Villanueva, local onde nunca havia competido anteriormente, tanto em suas visitas ao Peru com o Inter Miami quanto com a seleção argentina.
As próximas aparições de Messi com o Inter Miami incluem a turnê sul-americana, onde enfrentarão o Atlético Nacional em 31 de janeiro em Medellín (Colômbia) e o Barcelona ecuatoriano em 7 de fevereiro em Guayaquil (Equador).
