O início do ano se apresenta desafiador para Riqui Puig (26 anos), que estava se preparando para retornar após sofrer uma grave lesão no ligamento cruzado anterior do joelho esquerdo. Embora já tenha participado de alguns treinos com seus colegas no final de julho, o desempenho insatisfatório da equipe resultou em um consenso de que seria mais prudente focar na próxima temporada.
No mês de setembro, o jogador mostrava-se otimista ao afirmar: “9 meses de paciência. 9 meses de trabalho duro. Agora é quase hora de brilhar novamente, como sempre.” Entretanto, ele agora enfrentará mais uma cirurgia no joelho, e sua participação na próxima edição da MLS está sob incerteza, conforme reportado por Tom Bogert na ‘The Athletic’.
Essa notícia representa um duro golpe tanto para o ex-atleta do FC Barcelona quanto para a equipe, que vê em Puig seu principal destaque. Em uma temporada em que ele contabilizou 33 jogos, foram 17 gols e 18 assistências, uma delas conquistada mesmo com a lesão no joelho. A situação também se mostra preocupante para a MLS, que, com a saída de jogadores como Sergio Busquets e Jordi Alba, precisa de ícones como Puig para manter o nível de competitividade.
Se a avaliação médica da equipe de Los Angeles concluir que o jogador ficará de fora por toda a temporada, é possível que ele seja incluído na lista de lesões de longo prazo, o que abriria a oportunidade para a franquia buscar um substituto confiável no mercado.
