Com a proximidade do sorteio da Copa do Mundo, muitos esperavam ver ícones como Landon Donovan, Clint Dempsey e Tim Howard representando a MLS e o futebol americano. No entanto, a FIFA decidiu excluir a liga do evento principal, surpreendendo os fãs.
Em seu lugar, a entidade optou por atletas lendários de outras modalidades. Figuras como Shaquille O’Neal da NBA, Aaron Judge da MLB, Wayne Gretzky da NHL, além de Tom Brady e Eli Manning da NFL, foram escolhidos, mas não houve nenhuma representação do futebol estadunidense.
A MLS e as seleções nacionais do país ficaram de fora, assim como o México e o Canadá, que também são coanfitriões do torneio. Este cenário levanta questões sobre as prioridades da FIFA em relação ao crescimento e à popularização do futebol na América do Norte.
Uma Contradição de Infantino
Embora sejam indiscutivelmente grandes atletas, a ausência de representantes do futebol norte-americano destoa das declarações de Gianni Infantino, que anteriormente afirmou que o futebol nos EUA está em crescimento. Agora, a FIFA teve a oportunidade de apoiar um esporte que ainda se encontra à sombra de outros grandes eventos esportivos e, surpreendentemente, escolheu priorizar ícones de modalidades que ofuscam a MLS.
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