Um ciclo se encerrou oficialmente no LAFC com a eliminação diante dos Vancouver Whitecaps, marcando a despedida do técnico americano Steve Cherundolo. O treinador já havia anunciado que deixaria o clube ao final da temporada da MLS, mas esperava um desfecho diferente.
Infelizmente para Cherundolo, a equipe foi novamente eliminada antes de chegar à final da Conferência, frustrando os planos de conquistar mais uma MLS Cup, um título que tem sido esquivo em sua trajetória.
Esse fechamento de ciclo de quatro anos, talvez inesperado, é repleto de conquistas e momentos memoráveis que deixaram a sua marca na história do LAFC.
Entre os feitos mais notáveis está a conquista da MLS Cup em 2022 e a Supporters Shield, tudo isso em sua temporada inaugural à frente do time, elevando os padrões de competição e consolidando o LAFC como uma das forças da liga.
Ao final de sua passagem, Cherundolo comandou a equipe em 193 partidas, acumulando 106 vitórias, 32 empates e 55 derrotas, um desempenho respeitável que reflete sua capacidade como técnico.
O legado de Cherundolo no LAFC
Apesar de não ter conquistado outros títulos internacionais ou uma nova MLS Cup, Cherundolo deixa um projeto robusto que a equipe certamente buscará dar continuidade, especialmente considerando as várias finais que alcançaram durante sua gestão. No segundo ano, levou o ‘Black & Gold’ à final da Concacaf Champions Cup, embora tenha sido derrotado em casa pelo León.
Além disso, em 2023, o LAFC perdeu em duas outras finais: na Campeões Cup para os Tigres e na MLS Cup contra o Columbus Crew. Em 2024, a equipe ainda chegou a mais finais, mas a revanche contra o Columbus não se concretizou na Leagues Cup, resultando em mais uma derrota. Contudo, o título da US Open Cup foi uma consagração importante, representando o terceiro troféu sob a gestão de Cherundolo em Los Angeles.
Nos últimos momentos de sua trajetória, Cherundolo levou o LAFC ao Mundial de Clubes, onde a equipe não atingiu o desempenho esperado. Junto ao Inter Miami e Seattle Sounders, foi um dos três clubes americanos a marcar presença nesta nova edição do torneio da FIFA, onde o Chelsea, adversário de grupos do LAFC, saiu vencedor.
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