A primeira rodada dos playoffs da MLS começa com um formato inusitado: as séries serão decididas em três jogos
A estrutura dos playoffs da MLS pode ser confusa até mesmo para os torcedores mais fervorosos. Neste ano, algumas equipes, como o Seattle Sounders, liderado por Obed Vargas, enfrentarão a peculiaridade de jogar três partidas na fase inicial, ao invés do tradicional sistema de dois jogos de ida e volta.
Entenda o formato dos playoffs da MLS: regras e novidades
Desde 2023, a liga norte-americana optou por um modelo que se distancía do futebol tradicional, buscando inspiração em ligas como NHL, MLB e NBA. Nesses campeonatos, as equipes participam de séries que exigem uma quantidade mínima de vitórias para avançar, que geralmente é superior a duas. O Inter Miami, onde joga Lionel Messi, também se encaixa nessa nova abordagem, jogando três encontros nos playoffs.
De acordo com as diretrizes oficiais da MLS, a proposta visa aumentar a competitividade, uma vez que os confrontos de ida e volta foram considerados menos emocionantes. Na primeira rodada dos playoffs, as regras estipulam que não há gol fora de casa e que a posição final na tabela permite que o time melhor colocado jogue dois dos três jogos em casa, se necessário.
Um ponto crucial é que a equipe que conquistar duas vitórias garantirá sua vaga nas semifinais da conferência. Outro detalhe importante é que não existem empates: caso os times terminem os 90 minutos sem um vencedor, a definição ocorrerá em uma disputa por pênaltis, assegurando que um time avance para a próxima fase.
Semifinais e final da conferência: como funcionam
As semifinais e a final da conferência seguem um formato distinto: será um único jogo, onde a equipe melhor classificada atuará como mandante. Além disso, se houver empate ao fim do tempo regulamentar, haverá períodos extras de 15 minutos para determinar um vencedor. Se a igualdade persistir, o campeão será definido através de uma série de pênaltis. O vencedor da final avançará para a MLS Cup, concorrendo com os campeões da Conferência Leste e Oeste.
