Os playoffs da MLS iniciam com um formato único que fascina e confunde torcedores
Os playoffs da MLS apresentam uma estrutura diferenciada que pode surpreender até os fãs mais dedicados do futebol. Diferente do tradicional formato de ida e volta utilizado em muitas ligas, equipes como o Seattle Sounders, onde atua Obed Vargas, enfrentarão três partidas no primeiro round da competição.
Conheça o novo modelo dos playoffs da MLS
Desde 2023, o torneio americano optou por um formato que foge do convencional, se inspirando em ligas como NHL, MLB e NBA. Nessas competições, as equipes disputam séries que exigem vencer um número específico de partidas para avançar, ao contrário das tradicionais eliminatórias de apenas dois jogos. O Inter Miami, liderado por Lionel Messi, também se junta a essa configuração, participando assim de três confrontos nas fases iniciais.
Conforme detalha o site oficial da MLS, a mudança visa aumentar a competitividade, uma vez que acreditam que os formatos de ida e volta não estimulam um verdadeiro espírito de disputa. Na primeira fase dos playoffs, o critério de gol fora não se aplica, e a posição na tabela permite que o time com melhor colocação tenha a chance de jogar duas partidas em casa caso seja necessário na série.
O clube que conseguir triunfar em duas das três partidas avançará para as semifinais de cada conferência. É importante notar que os empates são eliminados: se não houver vencedor após os 90 minutos, as equipes vão para uma disputa de pênaltis, garantindo assim um desfecho definitivo.
Como ocorrem as semifinais e a grande final da MLS
Tanto as semifinais quanto a final seguem um modelo similar: uma única partida em que o time melhor posicionado na tabela atua como mandante. Nessas etapas, caso haja empate após os 90 minutos, haverá prorrogação com dois períodos de 15 minutos. Se a igualdade persistir, o vencedor será determinado através de uma disputa de pênaltis. Vale ressaltar que o campeão da final garantirá sua vaga na MLS Cup, que envolve os vencedores das finais das conferências Leste e Oeste.
