Dreyer brilha e Pellegrino faz história com San Diego FC
Dreyer teve um papel fundamental ao contribuir com uma assistência para o segundo gol de Pellegrino na partida contra o Minnesota, quarto colocado na série. Esses jogadores destacam-se na pós-temporada, ambos com três gols cada, somando impressionantes 13 dos 16 tentos do San Diego nos últimos cinco jogos, incluindo a temporada regular.
No setor defensivo, Pablo Sisniega fez história ao registrar duas defesas decisivas, garantindo o primeiro jogo sem sofrer gols na pós-temporada. Enquanto isso, CJ dos Santos ainda se recupera de uma concussão. O Portland, que empreendeu um esforço notável, recebeu cinco gols a mais do que seu adversário durante a série de três confrontos, triunfando no segundo jogo somente nos pênaltis após um empate de 2-2. Apesar das dificuldades, conseguiram alcançar seu melhor desempenho de final de temporada desde a disputa da MLS Cup em 2021.
Em um momento crítico, Juan Mosquera, defensor dos Timbers, foi expulso no minuto 80 devido a uma conduta violenta contra Chucky Lozano, pouco depois de Lozano ter fornecido uma assistência a Dreyer para o segundo gol. Dreyer terminou a temporada regular com 19 gols e 19 assistências, o que o colocou entre os finalistas do prêmio MVP da MLS.
Pellegrino, que se juntou ao San Diego vindo de San José, trouxe uma nova dinâmica ao time comandado por Mikey Varas. Após ter apenas 12 participação em gols durante 45 jogos na temporada regular com San José, o norueguês de 35 anos já soma nove gols pelo San Diego em apenas 10 partidas disputadas, entre temporadas regulares e playoffs.
Seu primeiro gol ocorreu 12 minutos após a abertura do placar por Dreyer, também resultante de um cruzamento de Valakari. Embora James Pantemis tenha feito a defesa inicial, Pellegrino aproveitou o rebote para marcar. Ele não parou por aí e anotou seu segundo gol seis minutos após o intervalo, com uma belíssima volei após um passe preciso de Corey Baird.
