Mauricio Pochettino, atual treinador da seleção dos Estados Unidos, destacou a influência positiva que Lionel Messi vem exercendo sobre o futebol americano, ressaltando que as novas gerações agora se interessam não só pelo basquete e pelo futebol americano, mas também pelo futebol.
Desde que assumiu o comando da equipe americana em setembro de 2024, Pochettino tem testemunhado a transformação que Messi trouxe à Major League Soccer (MLS).
“Jogadores como Messi estão inspirando os jovens a quererem jogar futebol”, declarou o técnico argentino durante uma entrevista à BBC britânica. “Agora, não se trata apenas de basquete ou futebol americano; o futebol se tornou uma opção real também”.
Com vinte partidas sob sua liderança, Pochettino se prepara para a importante missão de levar os Estados Unidos a conquistar uma vaga nas quartas de final de uma Copa do Mundo pela primeira vez desde 2002.
“A motivação é gigante, mas muitas vezes percebo que alguns não compreendem totalmente este desafio. Encontro treinadores que argumentam: ‘Você precisa se adaptar à cultura dos jogadores americanos’. Mas eu insisto, o que realmente importa é a cultura do futebol. Precisamos integrar essa cultura ao jogador americano”, explicou o argentino.
“Após um ano de trabalho, sinto que estamos avançando de forma significativa. Estamos desenvolvendo conceitos em torno da linguagem do futebol, que é universal, independentemente se você é dos Estados Unidos, Brasil ou Inglaterra. Nosso objetivo é competir no mais alto nível, se desejamos conquistar vitórias”, concluiu o treinador.
