Mauricio Pochettino, treinador da seleção dos Estados Unidos, destacou a contribuição de Leo Messi para o crescimento do futebol nos Estados Unidos, afirmando que, atualmente, as crianças são atraídas não apenas pelo basquete e pelo futebol americano, mas também pelo esporte mais popular do mundo.
Desde que assumiu a seleção em setembro de 2024, Pochettino tem testemunhado de perto a influência que Messi exerce na MLS e no interesse pelo futebol em geral. Em uma entrevista à BBC, o técnico argentino declarou: “Jogadores como Messi estão tornando o futebol uma opção válida para os jovens, que antes tinham menos interesse por ele”.
Após comandar a equipe em vinte partidas, Pochettino se prepara para buscar a classificação da seleção para as quartas de final de uma Copa do Mundo pela primeira vez desde 2002. “A motivação é grande, mas percebo que muitos não compreendem isso totalmente. Encontro treinadores que me dizem: ‘Você precisa entender a cultura do jogador americano’, e eu respondo: ‘O mais essencial é a cultura do futebol. Precisamos integrar essa cultura ao jogador americano'”, explicou.
“Acredito que, após um ano, estamos avançando de forma significativa. Estamos desenvolvendo ideias sobre a linguagem do futebol, que deve ser universal, independente de você ser americano, brasileiro ou inglês. Nosso objetivo é competir seriamente, pois essa é a única maneira de conquistar vitórias”, finalizou o argentino, deixando claro seu compromisso com o progresso do futebol nos Estados Unidos.
