O formato distinto dos playoffs da MLS e a emoção da primeira rodada
Os playoffs da MLS começaram e seu formato foge ao convencional, desafiando até os aficionados mais devotos do futebol. Diferente do tradicional mata-mata, algumas equipes, como o Seattle Sounders, devem encarar a dinâmica de três partidas logo na primeira fase, ao contrário do padrão de ida e volta que costuma definir tudo em apenas dois jogos.
Entenda como se desenrolam os playoffs da MLS
Desde 2023, a liga americana incorporou um modelo inspirado em ligas esportivas como NHL, MLB e NBA, onde os times competem em séries que exigem a vitória em mais de duas partidas para avançar. Um exemplo notável é o Inter Miami, liderado por Lionel Messi, que também enfrentará a mesma exigência de três confrontos nos playoffs.
De acordo com as diretrizes da MLS, o objetivo desta abordagem é aumentar a competitividade, eliminando o conceito de gol fora de casa e permitindo que o time com melhor classificação na tabela jogue dois dos três encontros em seu estádio, caso necessário. Para avançar para as semifinais de conferência, o time que conseguir vencer duas das três partidas estará garantido na próxima fase. É importante ressaltar que os empates não são permitidos; se o jogo terminar igualado após os 90 minutos, uma disputa de pênaltis será realizada para determinar um vencedor.
Como ocorrem as semifinais e a grande final na MLS?
As semifinais e a final seguem um padrão semelhante: um único jogo, onde o time melhor classificado na tabela geral atua em casa. Em comparação com a fase anterior, aqui há a possibilidade de prorrogação, caso haja empate após o tempo regulamentar, com até duas etapas adicionais de 15 minutos cada. Se a igualdade persistir, o vencedor será decidido nos pênaltis. O triunfador da final estará qualificado para disputar a MLS Cup, reunindo os campeões da Conferência Leste e Oeste.
