O NYCFC fez história ao se tornar a primeira equipe visitante a vencer nas primeiras sete séries de playoffs com seu segundo gol de Martínez. A vitória por 1 a 0 contra o Charlotte foi garantida com uma performance sólida do goleiro Matt Freese, que fez quatro defesas importantes, mantendo a rede invicta pela segunda vez nessa fase do torneio.
No próximo sábado, Charlotte visitará Nova York em busca de sua primeira vitória em tempo regulamentar nos playoffs. O time enfrentou dificuldades ao jogar com um homem a menos no último confronto, já que Wilfried Zaha, autor de 10 gols na temporada regular, estava suspenso após receber cartão vermelho em um duelo anterior.
Durante a primeira metade do jogo, o New York teve domínio total, superando seu adversário em tentativas de gol e controlando a partida. Andrés Perea quase abriu o placar para os visitantes ao acertar a trave no minuto 31. Apenas três minutos depois, Martínez fez sua mágica: após uma jogada individual brilhante, ele driblou a defesa e finalizou com precisão, marcando o gol que deu a vitória ao NYCFC.
A defesa do Charlotte não conseguiu segurar o avanço do costarriquenho, que cortou da direita para o centro e, aproveitando-se de uma brecha, passou a bola entre as pernas do defensor Adilson Malanda antes de balançar as redes, superando Kristijan Kahlina no segundo poste.
Embora o Charlotte tenha melhorado no segundo tempo, as oportunidades de gol foram escassas. Um cabeceio de Ashley Westwood na marca dos 88 minutos resultou em uma defesa tranquila para Freese, e uma tentativa de Archie Goodwin na prorrogação do segundo tempo ficou longe das expectativas. Antes disso, Perea quase selou a vitória com um cabeceio à queima-roupa no minuto 86, mas Kahlina mostrou segurança com uma grande defesa.
Após o segundo confronto, agendado para sábado em Nova York, um terceiro jogo será necessário em Charlotte no dia 7 de novembro, caso as equipes empatem na série.
