Após a realização dos dois jogos de repescagem nesta quarta-feira, Philadelphia Union e San Diego FC descobriram seus oponentes na fase inicial dos Playoffs da MLS Cup 2025. Após uma temporada regular intensa e as emoções dos jogos de repescagem, a Major League Soccer está pronta para dar início à disputa do ‘Melhor de Três’, com a jornada rumo ao título começando na próxima sexta-feira, 24 de outubro.
A equipe que conquistou o Supporters’ Shield aguardava o vencedor do confronto entre Chicago Fire e Orlando City, e o time de Illinois conseguiu uma vitória em casa, eliminando o clube da Flórida. Com gols de Brian Gutiérrez e um hat-trick de Hugo Cuypers, o grupo comandado por Gregg Berhalter retorna às fases decisivas da pós-temporada na liga norte-americana.
Do outro lado, a equipe que liderou a tabela na Conferência Oeste estava atenta ao embate entre Portland Timbers e Real Salt Lake, onde a franquia do Providence Park saiu vitoriosa, eliminando os de Utah. Com dois gols de Felipe Mora e um de Kamal Miller, o time sob o comando de Phil Neville mantém sua trajetória viva nesta temporada.
A partir deste momento, tanto Chicago Fire quanto Portland Timbers merecem um descanso, já que a fase de abertura começa na sexta-feira e suas primeiras partidas acontecerão no domingo, 26 de outubro. O Fire visitará o Subaru Park para enfrentar o Union, enquanto os Timbers irão ao Snapdragon Stadium para medir forças contra o San Diego FC. Ambos os clubes têm muito a garantir e pouco a perder.
Momento decisivo para Berhalter e Neville
No caso de Berhalter, sua passagem pela Seleção dos EUA, que terminou de forma negativa, torna este retorno à MLS uma grande oportunidade. Agora, ele terá que enfrentar o time que apresentou o melhor desempenho na temporada regular, mas levar o Chicago Fire de volta aos Playoffs já é uma conquista significativa.
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Já com Neville, a situação é semelhante, pois sua experiência no Inter Miami não trouxe os resultados esperados e seu objetivo era restaurar a imagem da MLS em 2025. Enfrentar Mikey Varas representará um desafio intrigante e ele conta com a motivação extra da revanche, especialmente após a derrota contundente de San Diego FC (0-4) no Decision Day.
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